液氧具有廣泛的工業(yè)和醫(yī)學用途。工業(yè)上制造液氧的方法是對液態(tài)空氣進行分餾。液氧的總膨脹比高達860:1,因為這個優(yōu)點它在現(xiàn)代被廣泛應用于工業(yè)生產和軍事方面。在作為推進劑時,液氧能為發(fā)動機提供很高的比沖;另外,相對于另一種常見的推進劑組合四氧i化二氮-偏二甲肼,液氧的幾種搭配形式清潔環(huán)保。液氧儲罐的安全規(guī)定:液氧儲罐一般放置在空分裝置近旁的安全地點,遠離 火源、熱源及可燃物。儲罐嚴禁超壓。壓力表、真空計、液面計及報警系統(tǒng)、安全閥等均要 定期校驗,確保準確、靈敏、安全。
工業(yè)上制造液氧常常采用先給空氣加壓降溫。然后加熱。由于沸點不同,不同類型的空氣就會分批出來。液氧的作用常常是助燃。比如,火箭推進器就是利用液氧助燃提高燃料的能量.使得火箭有足夠的動力上升。在航天工業(yè)中,液氧是一種重要的氧化劑,通常與液氫或煤油(二者作為還原劑)搭配使用。一些早期的彈道導i彈采用液氧作為氧化劑,如V2(液氧-酒精)和R-7(液氧-煤油)。使用液氧的優(yōu)點:經濟效益明顯優(yōu)于瓶裝氧,且大大節(jié)約了衛(wèi)生清潔和管理成本。四是設備自動調節(jié)能力強,供氧壓力穩(wěn)定,流量充足。五是由于液氧物質的低溫低壓自身屬性,不易出現(xiàn)火災及爆i炸,安全上更有保障。
美國采用了固體火箭發(fā)動機來代替使用液氧的液體發(fā)動機,而蘇聯(lián)則在其液體中使用了有毒但可貯存的肼類燃料。但由于液氧及其搭配推進劑的清潔,現(xiàn)在的運載火箭仍然大量使用液氧作為氧化劑,包括航天飛機的主發(fā)動機和阿麗亞娜5號的主發(fā)動機。在露天中可以采用液氧,但這種做法正逐漸被淘汰,因為液氧存在相當?shù)奈kU性,容易引發(fā)事故。